紐約時報：配件廠商拋棄蘋果公司

紐約時報：配件廠商拋棄蘋果公司
導語：5月6日出版的美國《紐約時報》印刷版刊文稱，由于蘋果公司對配件廠商施加了嚴密的控制，導致很多廠商的發展受限。而在藍牙等無線連接設備漸受追捧的今天，這種趨勢更是日益凸顯。蘋果公司放棄30針接口，轉用閃電接口的行為，更是成為了這一趨勢的催化劑，導致大批配件廠商逃離蘋果公司的“魔掌”。

　　以下為文章全文：

　　影響力減弱

　　長久以來，蘋果公司在電子行業都擁有強大的影響力，這一點從獲取iPhone和iPod專用配件的便利性上便可見一斑。

　　酒店客房的鬧鐘會配有30針的接口，方便用戶將鬧鈴設置為蘋果公司移動設備中的音樂，或是進行充電。各大賣場里也有很多可以兼容iOS系統的音響系統。

　　這類配件可謂隨處可見，酒店客房、零售貨架、家中客廳，幾乎無孔不入。然而，蘋果公司對數字配件市場的影響正在逐漸減弱——不僅有可能降低配件廠商的忠誠度，更為嚴峻的是，蘋果公司的用戶也將更加便利地改用競爭對手的產品。這對該公司來說無疑是雪上加霜——過去幾個月間，由于投資者擔心iPhone業務增速放緩，已經導致該股大幅下跌。

　　杰里米·霍維茨(Jeremy Horwitz)是蘋果公司配件產品資訊網站iLouge的編輯，他表示，蘋果公司對配件的過度控制，導致很多廠商都開始考慮其他設備，這也對競爭對手的產品形成了促進。

　　“總有**，蘋果公司的這種控制欲會適得其反。”霍維茨說。

　　由于無需考慮物理接口，因此采用藍牙標準的配件可以兼容任何設備。三星和亞馬遜等其他移動設備制造商也逐漸開始吸引越來越多的消費電子用戶。

　　另外，當蘋果公司改變了手機和其他移動設備的接口時，也給競爭對手創造了難得的機會。因為這種方式同時激怒了該公司的合作伙伴和用戶。

　　渴望與訴求

　　目前，擺脫蘋果公司不僅成為配件廠商的一種渴望，甚至成為了必要的訴求。

　　“我們必須適應新技術，支持更多設備，以便滿足消費者對跨平臺配件的需求。”全球*大iPhone鬧鐘收音機制造商iHome CEO埃茲拉·阿什肯納茲(Ezra Ashkenazi)說。iHome今年就將推出更多兼容藍牙標準的產品。

　　蘋果公司也認可這種無線配件發展模式。該公司發言人湯姆·紐梅爾(Tom Neymayr)說：“蘋果公司為用戶提供了*優良的有線和無線連接選擇，以便兼容*廣泛的配件。因此，iOS用戶得以使用全球*大規模的生態系統，并通過我們的產品獲得了整合度*高的體驗。”

　　蘋果公司去年秋天推出iPhione 5時采用了*新的閃電接口，引發了用戶和合作伙伴的不滿。但該公司的高管表示，這種接口可以降低平板電腦和智能手機的厚度。

　　30針的接口采用非對稱式設計，如果插反了，將無法正常使用。但閃電接口卻采用了對稱式設計，沒有正反之分。

　　廠商遭受打擊

　　蘋果公司并未提前將這一調整告知配件廠商，這雖然延續了該公司一貫的保密風格，但卻令很多合作伙伴叫苦不迭。

　　“你真的沒法預測蘋果公司的決策，不可能知道他們今后還是否會做出其他調整。”iOS配件廠商Cambridge SoundWords營銷總監凱爾·湯普森(Kyle Thompson)說，“這讓很多像我們一樣的公司十分緊張。”

　　這也令很多花錢購買30針配件的用戶頗為苦惱。舊配件將無法直接與*新的iOS設備相連，雖然蘋果公司也提供了轉接器，但卻需要額外花29美元購買。另外，電子廠商表示，新的閃電接口授權費也高于30針接口。

　　“我們中的很多企業都因為接口變化遭到了沉重打擊。”美國電子配件制造商Voxx Accessories營銷和產品開發**副總裁伊安·蓋斯(Ian Geise)說。該公司擁有RCA和Acoustic Research等多個品牌。

　　蓋斯表示，Voxx已經停止生產蘋果公司設備專用的音響產品，但仍在生產兼容AirPlay的跨房間音響系統。AirPlay是蘋果公司自主開發的一種無線連接技術。

　　羅技曾經推出過多款30針音箱底座，但該公司目前也已經停止使用蘋果公司的接口，并且開始通過藍牙與各種智能手機、平板電腦和車載音響系統建立無線連接。

　　舊接口的流行從一定程度上折射出蘋果公司的iPod在MP3播放器市場的主導地位。然而，隨著智能手機崛起為重要的音樂收聽設備，這項業務已經逐漸萎縮。

　　變化早已顯現

　　“早在蘋果公司從30針接口轉向閃電接口之前，市場便已經開始發生變化。”羅技音樂業務**副總裁羅里·多利(Rory Dooley)說，“閃電接口的出現只是加速了變化的速度。人們希望擺脫這種專有接口。”

　　配件制造商表示，用戶都渴望希望使用無線音響系統，很大程度上是因為他們希望能把設備握在手里，以便能夠隨時切換電臺和播放列表，而不必非要起身走到iPhone音響底座跟前。

　　Geneva Lab公司出品的音箱都很惹眼，售價從250美元到2000多美元不等。該公司美國總經理查克·瓦斯(Chuck Vath)表示，正是出于這個原因，他們已經在多數產品中放棄了蘋果公司的物理接口。

　　由于配件廠商必須通過一個名為MFi(全稱為Made for iPhone)的項目支付授權費，因此蘋果公司也從中獲取了不菲的收入。但該公司并未披露具體數字。

　　然而，目前還不清楚蘋果公司將因此受到多大影響。蘋果公司的全部iOS設備都支持藍牙，所以完全可以兼容*新的無線音箱。

　　消費者無疑正在轉向無線連接設備。據美國市場研究公司NPD測算，美國去年接口式底座音箱的銷售額下滑了16%，至5.05億美元，而以藍牙為主的無線音箱銷售額卻激增175%，達到3.83億美元。

　　從理論上講，隨著為蘋果公司的設備購買專用音響系統的人逐漸減少，用戶在轉用其他智能手機和平板電腦時所遭遇的阻力也將降低。因此，競爭對手將會從中受益。

　　例如，三星近年來已經從份額相對較低的智能手機廠商成長為行業領頭羊。據美國市場研究公司IDC測算，今年**季度，三星全球智能手機出貨量份額從去年的28.8%增長到32.7%，蘋果公司則從23%下降到17.3%。

　　AirPlay潛力有限

　　蘋果公司似乎也預見到物理線纜將被無線連接取代，因此多年前就推出了AirPlay技術。該技術可以通過家用WiFi網絡實現信號傳輸，在Apple TV用戶中獲得了極大的普及，很多人都使用這款家庭娛樂系統向客廳的電視機上傳輸音樂和視頻。

　　AirPlay在**音響系統中更加常見，一定程度上源于這一技術會大幅增加生產成本。據制造商透露，一套AirPlay音響或接收器至少會因此增加30美元的成本。

　　但從整個電子行業來看，AirPlay并未實現騰飛。“AirPlay目前獲得的支持很少。它很貴，而藍牙的成本效率則高得多。”NPD分析師史蒂芬·貝克(Stephen Baker)說。

　　紐梅爾指出，AirPlay已經集成到Denon和Marantz等公司的音響產品中，可以實現令人難以置信的保真度，并為樂迷們帶來很多優良的功能，例如，可以將歌曲同時傳送到多個房間。

　　蘋果公司轉用閃電接口的行為加大了電子廠商對該公司專有技術的擔憂。“這給我們提供了一個醒：30針不是標準，只是蘋果公司的壟斷而已。”音響系統制造商Soundfreaq聯合創始人兼創意總監馬修·帕普勞基(Matthew Paprock)說。該公司今后準備支持新的接口。
   
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